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Carr. Lago de Guadalupe Km. 3.5, |
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| Por Lourdes Roca La
televisión debe darnos información
que nos ayude a ser mejores. Con apenas poco más de cincuenta años de vida, el medio televisivo se ha ganado uno de los espacios más importantes entre la humanidad, acaparando buena parte de su temporalidad cotidiana: el promedio de horas de exposición a la televisión se ha venido incrementando con los años, y hoy tenemos que en México va de 4 a 7 horas diarias. Ya hay generaciones cuyas historias de vida están estrechamente ligadas a la televisión, y no son pocas las personas que aseguran no poder concebir su vida sin ella1. La gran mayoría de la población en nuestro país ve la televisión comercial, que de hecho es casi la única opción debido a los problemas de cobertura del canal 11, único canal cultural de alcance nacional; de hecho, incluso en la ciudad de México ésta es también la televisión protagónica (de los ocho canales abiertos cuya transmisión se puede captar, seis son comerciales). Estos canales comerciales pertenecen a dos grandes corporaciones, Televisa y Televisión Azteca, y la primera posee los dos más vistos: el 2 y el 5. La mitad de la programación de estas emisoras la constituyen los anuncios publicitarios, cuya transmisión hace mover cantidades multimillonarias anuales. La invención
del medio televisivo significó muchas
posibilidades hasta entonces inconcebibles: en
primer lugar, la de acceder a todo tipo de manifestación
artística y deportiva de manera gratuita;
pero también poder ver y escuchar todo
tipo de acontecimientos distantes, incluso en
tiempo real, gracias a la transmisión
en vivo; poder ver fenómenos microscópicos
o macroscópicos, que sólo con la
mediación de las cámaras fue posible
apreciar; poder mantener informada a la mayor
parte de la población, sin que ésta
deba desplazarse a los lugares de los hechos;
poder entretener a través de películas
y seriales sin requerir de un pago previo por
transmisión; etc. Fueron sobre todo estas
capacidades de amplia difusión de eventos,
instantaneidad y gran cobertura las que hicieron
del medio televisivo uno de los inventos más
revolucionarios del siglo XX. La convivencia
con la televisión En este tenor, nuestro estudio se centra en la ciudad de México y surge de la observación de serios problemas de salud entre su población infantil, lo que nos lleva a reflexionar sobre el tercer gran factor en la formación de los infantes, que junto con la familia y la escuela constituyen sus primeros referentes: la programación televisiva. Consideramos que las condiciones socioeconómicas en las que se desenvuelve la mayoría de familias y escuelas en la ciudad esconden importantes motivos del deterioro en la salud infantil, pero sostenemos que este tercer factor, la exposición a la televisión, es también uno de los que condiciona en gran medida su salud física y psíquica, sobre todo en el caso de algunos de los problemas que más recientemente se han visto incrementados en este sector de la población: sobrepeso y obesidad, hipertensión arterial, depresión, y diversas problemáticas de salud bucal. Desde luego la situación no es tan sencilla como alguna vez se planteó con la teoría de la aguja hipodérmica, que veía a la televisión cual jeringa letal presta a terminar con el ser humano pensante. El asunto es bastante más complejo y, reconociendo desde un inicio a la familia y la escuela como factores prioritarios que condicionan las relaciones que establece el niño con su entorno (mucho más estudiadas y discutidas), buscamos destacar el papel que desempeña también en ello la programación televisiva, precisamente porque sobre ella apenas se estudia, se reflexiona y se concluye. Los niños se han visto expuestos3 cada vez a más temprana edad y por más largos periodos de tiempo a la programación televisiva; y lo que quizá es más importante, cada vez de manera más solitaria. ¿Cómo se transforman las relaciones sociales que establecemos cotidianamente, a partir del contacto temprano y continuo con las representaciones televisivas? Ésta es una de las preguntas básicas de este estudio. Estas transformaciones no se presentan de manera inmediata, sino que sólo podemos observar cómo se dan con el paso del tiempo. Cuando la televisión fue llegando paulatinamente a los hogares, las familias y cada uno de sus miembros dedicaban su tiempo libre a diversas actividades. Las niñas y los niños realizaban muchas más actividades que tenían que ver sobre todo con el juego, el ejercicio y la convivencia. Hace cincuenta años se empezó por destinar a la tan esperada caja televisiva tiempos colectivos y tiempos compartidos de manera exclusiva; ella era el motivo de reunión y el centro de atención. Poco a poco fue sustituyendo tiempos a su vez colectivos y compartidos que usualmente se destinaban a otras actividades, como el juego, la lectura o la conversación, hasta llegar a ser el centro de atención incluso a la hora de la comida o de la cena, en que ya casi desapareció la comunicación entre los miembros de las familias, en aras de estar con la tele. La televisión no ha sido el único factor de estos cambios en las dinámicas familiares cotidianas, pero sí uno de los más importantes, tanto en los ámbitos urbanos como en los rurales. La proliferación de los aparatos llamados televisores, cuyo costo fue disminuyendo con el tiempo, así como otros desarrollos tecnológicos (videocasetera y control remoto, sobre todo), han sido factores que en escasas dos décadas han transformado de manera considerable el hábito de ver televisión, hoy cada vez más individual; al grado que la presencia de la televisión en la recámara ha aumentado mucho en los últimos años. Incluso los niños tienen a menudo su propia televisión en la habitación, o en su defecto se instalan a verla en la de los adultos, aunque también de manera solitaria. Lo que es un hecho es que la práctica de ver televisión de manera colectiva y con selección previa de la programación hace mucho tiempo que quedó atrás; lo que vemos hoy es un hábito indiscriminado de ver televisión sin importar mayormente sus contenidos, cada vez de manera más aislada e incluso zappeando entre canales sin que a veces se vea realmente un programa completo. No en vano Carlos Monsiváis la llamó alguna vez “la última Plaza Mayor de las Familias” (Monsiváis, 2000, p. 219), destacando esta capacidad que tenía de congregar a la familia completa entorno a ella. Ahora bien, vemos también cómo el consumo y las nuevas tecnologías juegan un papel cada vez más importante entre las actividades recreativas, casi como sinónimos de ‘estar al día’, sobre todo en las áreas urbanas: jugar en los establecimientos de “maquinitas”, poseer equipos de videojuego para sostener competencias con los amigos, etc. Si antes se salía a jugar o a pasear a la calle, a la cancha, al parque y, en general, al aire libre, hoy, la actividad a la que niñas y niños dedican más tiempo en nuestro país es la de ver televisión; de hecho, los tiempos dedicados a la programación televisiva rebasan incluso los que el niño permanece en la escuela y se incrementa todavía más en el caso de los pequeños que todavía no están en edad escolar. Podemos imaginar las graves implicaciones de esta creciente sedentarización en las prácticas recreativas. Pero, así como nos preocupa tanto lo que niñas y niños aprenden o dejan de aprender en la escuela y en familia, ¿por qué rara vez nos preguntamos qué aprenden o dejan de aprender con su exposición a la televisión? En las grandes ciudades, salir a pasear o divertirse es cada vez más sinónimo de consumir. El domingo urbano, diría Jesús Martín-Barbero, aquel día que alguna vez fue el de la más fuerte socialización, hoy es el mejor ejemplo de la máxima privatización (Martín Barbero, 1989, p. 119). La televisión devino así como la gran alternativa para muchas personas y familias; con la cada vez mayor mercantilización del tiempo libre, la sociedad va rompiendo la continuidad entre lo privado y lo público, hasta llegar a la privatización de la propia familia. Más allá del atractivo o la calidad que pueda suponer, como medio que ofrece información y diversión de forma gratuita y sin salir de casa, ha terminado por convertirse en la única opción accesible para la gran mayoría. Además de la mayor sedentarización, pareciera que no existe otro problema porque dediquemos más tiempo a ver televisión, pero se trata de poner la atención también en qué vemos a través de ella; es decir, con qué tipo de representaciones, historias, personajes, mensajes, ritmos, escenarios y acciones convivimos cotidianamente a través de su programación, un universo muy poco estudiado desde la investigación social, y aún menos para el caso de México. Cuando nos preguntamos ¿por qué vemos la televisión?, es común encontrarnos con respuestas como que entretiene y nos mantiene informados; no somos en general muy conscientes de que, bien o mal, es un medio que a través de su programación también enseña. Por eso cuando profundizamos en estas motivaciones pidiendo más concretamente opiniones sobre los contenidos televisivos, inmediatamente surge que malinforman, desinforman y entretienen con contenidos de lo más banales y no adecuados sobre todo para la infancia. ¿Por qué seguimos entonces dedicándole tanto tiempo a su programación? ¿Por qué permitimos y hasta promovemos que nuestros hijos y alumnos le destinen tanto tiempo en detrimento de otras actividades que son de primera importancia para su crecimiento y formación? Infancia
y televisión Lo primero que queremos destacar es que, a medio siglo de su invención como medio, es tal el protagonismo de su programación en la vida cotidiana, que ha creado un universo o entorno audiovisual, es decir, referencias, modelos, parámetros, sueños, contrastes, aspiraciones, etc., y que, como todo entorno, juega un papel fundamental en las formas de pensar y actuar de las personas. El reto estriba en preguntarnos de manera crítica si este entorno es el que queremos y es el mejor para el desarrollo de la infancia, o si podemos cambiarlo para mejorarlo. Consideramos necesario y urgente repensar de manera permanente cómo transformar estas herramientas técnicas que son los medios, para adaptarlas a nuestras necesidades sociales y personales; y más, en cómo construir un entorno audiovisual para la infancia que realmente responda a las necesidades y exigencias de nuestra sociedad. Tomando el conjunto social en sentido amplio, vemos que este entorno audiovisual se caracteriza por una especie de flujo continuo en tiempo y espacio, que define el contexto de nuestras vidas. Desde luego ha sido importante hablar de sus contenidos y sus efectos, pero resulta apremiante que analicemos qué representan para los individuos y grupos; “cómo actúan lo medios en tanto que contextos de acción, ambiente o entorno” (Pérez Tornero, 2003, p.15-16)4. ¿Qué mundo conoce el infante a través de la televisión? ¿Qué tiene en común y qué no con el mundo en que vive? Numerosos estudios dan cuenta de cómo la televisión comercial, cuidadosa observadora de los principales estereotipos y prejuicios que persisten en nuestra sociedad, los reproduce día con día para mantener su codiciado rating, haciendo uso de contenidos violentos, sexistas, racistas, clasistas y consumistas, entre otros; y lamentablemente ni la programación infantil por excelencia, las caricaturas, está exenta de ellos, sino que por el contrario es una de las más afectadas por este tipo de contenidos. Los riesgos que el medio televisivo no debía significar, son por tanto implícitos a la programación televisiva comercial. “La distancia entre entorno audiovisual y mundo educativo es prueba, causa y consecuencia a la vez, de un divorcio cultural, una especie de abismo social que puede llegar a convertirse en una esquizofrenia colectiva, puesto que afecta de modo patológico al mismo cuerpo social. Y que en relación con los niños y los jóvenes no deja de plantear serios riesgos de asocialidad y falta de integración.” (Pérez Tornero, 2003, p. 60). Y más nos preocupan todavía los preescolares, que son quienes más tiempo están expuestos a esta programación y los que tienen menos otras opciones así como herramientas para contrarrestar toda implicación nociva que puedan tener sus contenidos, tanto de la barra infantil como de la de adultos y todo público, porque este sector de la población está expuesto de facto a todo tipo de programación. ¿Qué sabemos entonces sobre la exposición a la televisión de niñas y niños en edad preescolar en nuestro país? ¿Sobre las relaciones que establecen con el aparato televisivo y en qué manera interviene en su concepción del mundo? ¿Qué aspectos de las representaciones que conforman la programación televisiva retoman para la conformación de su persona y la cognición y entendimiento de su entorno? Desde la psicología se han hecho estudios que aquí no podemos soslayar, sin embargo no han redundado en cambios significativos que permitan mejorar esta situación; es importante que nos planteemos qué debemos cambiar en los usos que damos a este medio y su programación para una mejor educación y salud de los más pequeños5; porque es difícil hablar de efectos directos de los contenidos de riesgo6 sobre comportamientos personales, pero sí podemos hablar de un efecto acumulativo que acabe degradando el contexto social y cultural, que produzca una total confusión y desconcierto con respecto a los principios de calidad de vida y convivencia más fundamentales. Estamos convencidos de que los numerosos problemas en que está inmersa nuestra sociedad, entre los que destacamos la pobreza y desigualdad de oportunidades, la falta de salud y los graves índices de violencia, son resultado de diversos factores, pero también sostenemos que entre ellos ha jugado un papel fundamental la programación televisiva que predomina en nuestro país, que es la comercial, a la vez la de mayor cobertura y la más vista. Lejos de aprovechar el potencial de este medio, que podría estimular destrezas y capacidades infantiles, incentivar el aprendizaje, facultar para ampliar conocimientos y horizontes, ayudar en las incertidumbres, conducir hacia una convivencia respetuosa y pacífica, y contribuir a una mejor comprensión del mundo, el discurso de esta televisión que ve más del noventa por ciento de la población día con día, mantiene una muy escasa relación con nuestro contexto social y cultural inmediato, buscando sumergirnos en un imaginario global que carece cada vez más de connotaciones de cercanía. Lo que tenemos es una programación resultante de criterios comerciales, que ha reducido casi a su mínima expresión a la programación infantil, limitándola a caricaturas de programas cada vez con mayor violencia en sus contenidos, y seriales y telenovelas que alimentan cotidianamente numerosos discursos saturados de estereotipos y prejuicios racistas, sexistas y clasistas7. La
programación televisiva de cada día La superación de esta situación se puede dar en distintos niveles. En el caso de las educadoras, ellas se han propuesto constituirse en una opción educativa que contribuya a mejorar la calidad de vida de los niños de la comunidad, a la vez que se conforman como referentes de prácticas educativas de mayor compromiso. Por nuestra parte, en el Laboratorio Audiovisual de Investigación Social nos hemos propuesto generar una investigación relacionada con los contenidos de programas televisivos y crear productos en diversos soportes que difundan los resultados. La discusión y crítica de nuestras propuestas (educativas y de investigación social) deberá tener como resultado otra televisión en la que el lucro y el mantenimiento de poderes que atentan contra la mayoría de la población no sean la norma. Veamos en primera instancia lo que tenemos que decir sobre la programación televisiva. La programación que analizamos fue transmitida durante el primer semestre de 2004 por los canales 2, 5 y 11. Son un total de 14 programas, tanto de la barra infantil (10) como de la de adultos (4), ya que partimos del hecho de que las niñas y los niños ven también esta barra televisiva, según podemos ver en las encuestas y las fichas de registro. Nos centramos más en la programación de los canales comerciales (12 programas analizados), por ser la que se reporta como más vista en la comunidad, pero también por serlo a nivel nacional. Los programas
de la barra infantil analizados fueron: Beyblade,
Ranma, Digimon, Dragon Ball Z, Amy, Malcolm,
El chavo del ocho y Dora (canales comerciales),
y El diván de Valentina y Mona
la Vampira (canal cultural). Los de la barra
para adultos fueron: La oreja, Mujer de madera,
La jaula y Soñarás. Veremos
lo que nos permitieron analizar ambos tipos de
programación. En cuanto a los anuncios comerciales, se analizaron básicamente los transmitidos durante las mismas barras programáticas analizadas, porque consideramos que el anuncio forma parte del discurso televisivo al interior de cada programa en que es insertado, destacando sobre todo el público al que se dirige el programa y, por tanto, los anuncios que se incluyen a lo largo de su transmisión. Los comerciales analizados fueron alrededor de 50: Cajita feliz McDonalds, Panqué Tía Rosa, Slim, Barbie, Novartis, Negrito Bimbo, XBox, Corn Pops, Novartis, Coca Cola Light, Freshlook, Takis, Special K, Slim, Deemint, Mi-Catsup, Kentucky, Barbie Happy Family, Corn Pops, Propel, Danonino, Fresqui-Bon, Special K, Diverticaras Nestlé, Huele Locos Marinela, Mirinda-Spiderman, Sonrics frutas, Barbie, Action men, XBox, Negrito Bimbo, Kentucky, Maruchan, Deemint, Propel, Fresqui-Bon, Propel, Action Men, Chester Cheetos, Marcas originales, Special K, Barbie cabello, Sonrics frutas, Corn Pops, Mirinda-Spiderman, Action Men, Manzanita, Fundación Televisa, Gobierno Federal y sus dependencias. En primer lugar, sobre los comerciales apuntamos que constituyen el tipo de mensaje ideal para reproducir de manera permanente varias características de nuestra condición social: la discriminación en sus diferentes facetas (Cajita feliz McDonalds, Panqué Tía Rosa, Slim, Barbie, Novartis, Kentucky, Takis, Freshlook, Marcas originales), la promoción del consumo exacerbado (Fresqui-Bon, Propel, Sonrics Frutas, Mi-Catsup, Action Men, Chester Cheetos, Mirinda, Diverticaras Nestlé), la violencia en todos sus aspectos (Action Men, XBox, Sonrics frutas, Corn Pops, Mirinda-Spiderman, Manzanita) y el ideal de bienestar, esencialmente material (Kentucky, Takis, Freshlook, Marcas originales, Freshlook, Special K, Slim, Barbie cabello), tan acariciado por la cultura occidental. Destaca también que cada vez sean más los que van dirigidos al consumidor infantil, lo que nos preocupa de manera particular. Los tópicos que escenifican o promueven la mayoría de comerciales, ya sea de manera explícita, implícita o simbólica, para fomentar un mayor consumismo por parte del televidente, son: la libertad, el goce o el juego (lo divertido y lo lúdico); lo moderno, lo nuevo y lo rápido; el cuerpo como objeto y la imagen personal como objeto de culto; el sexo, la violencia y el suspense. Su concepción, diseño y producción se sustenta básicamente en la premisa básica, a la vez que falacia, de que somos libres de escoger. Y ahí es donde radica gran parte de su éxito y eficacia. El resultado se hace todavía más efectivo si lo cruzamos con el análisis de los contenidos de la programación que, tanto si se trata de caricaturas como de telenovelas o series de ficción, enfatizan de manera prioritaria los mismos factores enumerados atrás. Hemos puesto una atención particular en los modelos de familia y relaciones de género representados a través de las tramas y personajes de la programación, encontrando patrones empleados una y otra vez, entre los que destacan la clásica representación de los roles de género estereotipados8 y, casi como modelo exclusivo, de la familia llamada “nuclear conyugal”, donde sólo caben padre, madre e hijos (de preferencia en este orden). El mensaje en conjunto destaca por la promoción de un “deber ser” claramente conservador, que en los últimos años se ha hecho todavía más presente. Expuestos a esta ideología televisada desde los primeros años de vida, los niños convierten a la programación en una de sus primeras vías de socialización temprana, en la gran mayoría de casos sin que los padres los acompañen en el proceso. En la programación explícitamente dirigida a ellos, salvo escasas excepciones que presenta la televisión cultural, encontramos representaciones de modelos de convivencia basados en la violencia física, psicológica, y la humillación al otro, o que promueven modelos estereotipados de los roles de género desde la manera de representar a los propios personajes infantiles. Estos contenidos de riesgo llegan a pasar desapercibidos, sobre todo para los propios niños, por los mismos recursos del medio, que matizan los contenidos expresados en diálogos e imágenes con tratamientos cómicos, ediciones y ritmos vertiginosos, personajes fantásticos, etc. En varias instancias recaen las posibilidades y responsabilidades en esta materia. Por un lado, después de numerosos intentos infructuosos, ni la Ley de radio y televisión pone hasta la fecha estos asuntos en la mesa de discusión (cuestión ampliamente revisada en otras latitudes desde el punto de vista de la legislación). Por otro, dado que ya son varias las generaciones que han crecido con la televisión, tampoco la escuela ni la familia promueven otra manera de ver televisión; en general es todo lo contrario, porque los ejemplos de padres y maestros promueven a menudo muchas de las situaciones que aquí estamos cuestionando: pasarse el domingo echados viendo televisión, usar la televisión en clase sin ningún tipo de objetivo más que el de entretener un rato a los alumnos, verla sin discutir nunca nada a partir de ella, reproducir actitudes violentas o degradantes que muchas veces forman parte de los contenidos de la programación, etc. En el mejor de los casos, se llega a limitar la visualización de canales, regular horarios o seleccionar barras y temáticas para los niños, pero esas son las excepciones, por lo que el problema se vuelve digno de atención inmediata para incidir en una transformación radical de las relaciones que establecemos con este medio, y aquí la investigación en esta línea debe sacudir, en el mejor sentido de la palabra, para que esta situación cambie. En todo caso, lo poco que contempla la Ley en cuanto a la regulación de contenidos tampoco se cumple: los productores saturan con contenidos de riesgo los programas que posteriormente conformarán las programaciones, que a su vez no estimulan positivamente el desarrollo integral del televidente infantil y que por el contrario lo socializan con modelos de conducta y convivencia agresivos en su esencia. Situaciones y muestras permanentes de violencia, competencia, individualismo, sometimiento del otro y venganza permean el discurso de principio a fin. La homogeneidad y redundancia prevalecen tanto en temas representados como en valores promovidos, en busca de la preservación del mundo consumista y homogeneizante en que nos desenvolvemos. Un cuidadoso análisis de las tramas de los programas, particularmente las caricaturas, permite ver cómo la redundancia y simplicidad se imponen, con escasos motivos narrativos y extensas duraciones para el desarrollo de una sola acción, casi siempre violenta, con el único objetivo de mantener al niño viendo, sin importar en absoluto lo que esté viendo9. Además de estar plagados de contenidos sexistas, tanto el discurso, de carácter fragmentario, como los diálogos, a menudo incoherentes y repetitivos, un elemento esencial aquí es la publicidad: mediante ella se uniforma y se hila toda la programación; es el elemento mediante el cual se hace más homogénea. La publicidad se dirige hoy también directamente a los niños, más allá de los juguetes: se anuncian golosinas, comida chatarra, frituras, yogures, salsas, nintendos, etc., a menudo usando como gancho para la venta el obsequio de regalitos desechables relativos a la propia programación en que se inserta el anuncio; el objetivo, más allá de que el niño consuma el producto anunciado, es que el niño siga viendo el programa y todo lo que a partir de él se oferta, en un círculo consumista sin fin. Los comerciales que predominan en los canales comerciales durante la barra infantil promocionan golosinas, juguetes, programación televisiva y servicios telefónicos para adultos. Los de golosinas, comida chatarra y frituras contienen en su mayoría elementos que estimulan el consumo infantil al máximo, ya que utilizan estos ganchos como regalar estampas, juguetes coleccionables, etc. Algunos de estos comerciales utilizan trucos visuales para asociar al producto propiedades extraordinarias que son falsas; se asegura que el que consuma el producto será divertido, extrovertido, intenso, etc., como por ejemplo en los anuncios de productos Marinela, Bimbo o de objetos promocionales de las telenovelas de temporada. Otros comerciales anuncian alimentos como los cereales o el yogurt, pero en el marco de exagerados discursos que prometen hacer crecer mucho, ser fuerte, alto o inteligente con su consumo, como ocurre con los anuncios de Danonino, Nido, Chocomilk o diversas marcas de leche; por lo que, una vez más, los problemas no están sólo en los contenidos anunciados o el qué se anuncia (alimentos con altos contenidos de azúcar, por ejemplo), sino también en las formas de anunciar. Ahora bien, para el caso de los anuncios de juguetes, aquí encontramos elementos que incluso atentan explícitamente contra la formación de los niños, pues se presentan escenas violentas o que representan discriminación de género. Las muñecas anunciadas para las niñas, por ejemplo, presentan canciones y animaciones donde aquéllas sólo están preocupadas por agradar físicamente al hombre, arreglarse para él y exhibirse para llamar su atención (sirvan de ejemplo My escene de Barbie o Cajita feliz de McDonalds). Son también constantes los cortes anunciando la programación de los diversos canales de Televisa dirigida a adultos, donde prevalecen las escenas de violencia y de mujeres-objeto a fin de captar lo más posible la atención, como es el caso de los anuncios de Toma libre o de Rubí. De igual manera se reiteran los comerciales que presentan servicios telefónicos supuestamente exclusivos para adultos, cuyo uso va destinado al intercambio de chismes, dietas, piropos, consejos sentimentales, sorteos, etc. Por lo que respecta a esta programación dirigida en teoría a los adultos, que en la práctica también ven las niñas y los niños, imperan los contenidos sexistas y discriminatorios, se estereotipan las clases sociales, se promueve la intromisión en las vidas privadas, predomina la visión de una familia tradicionalista y patriarcal, y se exalta el mundo del espectáculo promoviendo la acumulación de bienes y la fama como valores primordiales. En este tipo de programación las constantes son los argumentos con acciones y actitudes sexistas y discriminatorias hacia el género femenino: se manejan estereotipos de mujer seductora, bonita y complaciente con el hombre; “buena” en tanto responde a ciertos valores conservadores y moralistas, y “mala” cuando no actúa en base a ellos y pretende tener otras opciones de vida. Entre los otros estereotipos que reproduce de manera constante, además del de mujer, encontramos el de familia, representada exclusivamente por la de carácter nuclear conyugal; es decir, reconociendo únicamente como familia a un grupo integrado por padre, madre e hijos, lo que no implicaría mayor problema si se reconocieran también los demás tipos de familia, a los que cada vez se desconoce más o incluso se cuestiona y hasta castiga con tonos moralinos, poniéndolos como ejemplos de familias llamadas “disfuncionales”. También se repiten los estereotipos de clase, presentando a los personajes pobres como morenos, dedicados a la servidumbre, susceptibles de sufrir de manera cotidiana, gordos, y los únicos que hablan con formas gramaticales incorrectas, mientras los ricos siempre son rubios, blancos, delgados, profesionistas o filántropos. Incluso, cuando se llegan a dar los conflictos, a través del discurso televisivo se representa un mundo en donde las diferencias se hacen irrelevantes y se refuerza la idea de que los estratos sociales son naturales. Finalmente, destacamos también que la programación televisiva pretende autolegitimarse presentándose a sí misma como el espacio donde cabe cualquiera, en una pretensión de ser abierta y democrática, cuando emite constantes mensajes que discriminan a las minorías, como por ejemplo a los homosexuales, y en general a todo lo diverso. Esto es todavía más evidente en los comerciales, que en esta barra destacan de nuevo por estereotipar a la mujer, presentando reiteradamente la idea de que la mujer sólo está para limpiar, cocinar, estar bonita y delgada, pintarse el cabello, maquillarse y ser joven. Una
cuestión de salud Paradójicamente, la cantidad de población mundial con sobrepeso ya alcanzó a la de desnutridos: más de mil millones de personas, es decir, más de la sexta parte de la población. Entre los menores de 5 años ha alcanzado en nuestro país un preocupante 15%. La obesidad se revela hoy como medida del llamado progreso y aparece como la epidemia más grave del incipiente siglo XXI11. Ante esta situación, los contenidos de la televisión comercial, en lugar de promover campañas informativas y preventivas acerca de este grave problema, mejor favorecen campañas como las de “a que no puedes comer sólo una”, eslogan que resume en pocas palabras el problema de fondo: en términos generales, ingerimos mucha más energía de la que requiere nuestra actividad física12. El sobrepeso y la obesidad no son un problema de imagen13, sino de enfermedad; una enfermedad multifactorial e incluso contagiosa, pues muchos padres habitúan a sus hijos a comer sin una dieta balanceada y a rechazar el ejercicio. Si se logra reducir 10 % del peso se mejoran sustancialmente los niveles de glucosa, de presión arterial y de colesterol. Sin embargo, como resultado de uno de nuestros hábitos más comunes, vemos el efecto del sedentarismo reflejado en un incremento de un 23% del peso corporal por cada dos horas adicionales frente al televisor, y en un 14% el riesgo de desarrollar diabetes mellitus. La OMS ha calificado de devastador el aumento de la diabetes, que junto con la hipertensión se han convertido en los flagelos del mexicano14. También la osteoporosis va en creciente aumento y ya no sólo entre la población femenina15. Respecto a enfermedades que afectan de manera particular a la población infantil, es importante apuntar que hasta afecciones como el cáncer la están mermando. En el país, la edad promedio en que se presentan los diversos tipos de cáncer en menores es a los 4.3 años. En el caso de la leucemia puede ser de dos años y medio, y en el de los tumores cerebrales de nueve a 12 meses; cada año se presentan entre tres y cinco nuevos casos de tumores cerebrales en niños por cada 100 mil menores, que en una institución ya ocupan el segundo lugar entre las neoplasias más frecuentes en infantes, luego de las leucemias16. Un factor determinante en nuestra salud es la alimentación, y muchos aspectos de estas enfermedades que van en aumento están estrechamente ligados con nuevos hábitos de consumo alimenticio, muy a menudo perjudiciales, que se acompañan con grados cada vez mayores de sedentarismo. La población infantil recibe de manera directa y día con día el impacto de esta alarmante situación17. Como resultado de numerosos estudios realizados en los últimos diez años, tenemos que la exposición a los medios masivos promueve hábitos relacionados con el sobrepeso y la obesidad, que dejaron de ser cuestión de estética para convertirse en un tema de salud pública, sobre todo por su estrecha relación con el desarrollo de enfermedades crónico-degenerativas, entre ellas la diabetes, la hipertensión arterial y los males cardiovasculares, principales causas de mortalidad a escala mundial18. Resulta paradójico que habiendo 50 millones de mexicanos que padecen desnutrición, estemos planteando también los problemas de altos índices de sobrepeso y obesidad, pero éstos son resultado precisamente de una malnutrición y de dietas con altos contenidos en grasas, harinas y azúcares refinados19, tan presentes en la llamada comida rápida o fast food, cuya presencia y consumo han proliferado de manera espectacular en nuestro país en las últimas décadas, en detrimento del consumo de vegetales, frutas y granos que antes se tenía en la dieta básica20. Para la proliferación de estas otras formas de comer, desde luego ha jugado un papel fundamental la publicidad, sobre todo la televisada y anunciada en espectaculares. Las repercusiones que tiene esta lamentable situación en la salud de los niños son dignas de particular atención, ya que también en ellos han aumentado críticamente los índices de sobrepeso y obesidad, relacionados con trastornos en perfil de lípidos, incremento en colesterol sérico, hipertensión arterial, enfermedades respiratorias, trastornos músculo esqueléticos y diabetes melitus. La amenaza es clara si tomamos en cuenta que los niños que son obesos entre el primer y segundo año de vida tienen 8 por ciento de riesgo de continuar con esta condición física en edades posteriores. Más aún, si la obesidad está presente durante la adolescencia, la posibilidad de que se mantenga en la edad adulta es de 73 por ciento. Pero veamos en concreto qué sucede con la comunidad del preescolar estudiado, donde las fichas de registro nos han permitido acercarnos a la situación y apuntar algunas cuestiones. Esta es una comunidad de dos centenares de niñas y niños entre tres y cinco años, con progenitores muy jóvenes, ubicada en ciudad Nezahualcóyotl, Estado de México. Los datos sobre la salud de estos niños a los que hemos tenido acceso muestran que los tutores, que no siempre son los padres sino también algún otro familiar, no cumplen o no saben cumplir con sus responsabilidades más elementales en el cuidado de estos niños para su sano crecimiento21. Si a veces a duras penas se les atiende en actividades como proporcionarles el alimento y asearlos, ya no digamos en qué medida se dejan de lado las acciones que los pueden estimular emocionalmente. Con respecto a la alimentación es evidente que diversas prácticas están redundando en la mala salud de sus hijos. Aunque se afirma alimentar a los hijos con toda la gama de alimentos básicos para cubrir sus necesidades, en las entrevistas individuales sale a relucir que hay un alto consumo de alimentos industrializados, sobre todo los conocidos como alimentos chatarra, e incluso se reporta como atender bien a los niños el proporcionarles dulces y golosinas en general22. En cuanto a los hábitos de limpieza se constata23, por ejemplo, que tanto adultos como niños no se lavan los dientes cotidianamente y cuando lo hacen no lo realizan con una técnica adecuada. Persiste una arraigada idea de que la salud y la higiene en general no son importantes en la vida, por lo tanto no se dedican tiempo y esfuerzos para estas prácticas; pareciera que la ausencia de enfermedades es cosa de suerte y que no está relacionada con nuestras formas de vida. Ante esta situación, y de manera lamentable, la percepción de las docentes es que los adultos que conviven con los preescolares tienen una concepción de la escuela como una institución que debe proporcionar a los niños “contenidos académicos” y no involucrarse con la vida privada de la familia. Por eso se presenta una gran resistencia al intentar canalizar a los niños con problemas de salud, necesidades educativas especiales y/o discapacidad, además de negarse a participar dentro de las actividades de la escuela, como un medio para relacionarse con sus hijos, así como adquirir nuevas experiencias para orientar el desarrollo de sus hijos. Con todo, se ha logrado desarrollar una serie de actividades que permitan revertir algunos de estos procesos, pero la sensación de las docentes es que no han tenido el impacto esperado. Una explicación de esta situación es que existe otra institución que resulta más atractiva para los padres y que promueve prácticas y valores que socavan el proyecto educativo; nos referimos por supuesto a la televisión, un medio que no crea estas situaciones pero funciona como reproductor de las relaciones sociales en las que la desigualdad y el consumismo son vendidos con visiones de felicidad y satisfacción. El medio promueve estereotipos de convivencia, diversión y alimentación que son adoptados y reproducidos durante horas y horas de exposición por parte de todos los miembros de la familia. Tomar como referencia esos estilos de vida garantiza el anhelado sentimiento de pertenencia, así sea a costa de la salud propia y de la de los niños. Destaca por ejemplo que, aunque la familia asume actualmente distintas formas en cuanto a su número de integrantes y composición, aquí se detectan en diversas declaraciones las evidencias de que se pretende tener una familia “normal”24 y de que se oculta la violencia al interior de los núcleos familiares. Desde luego cada problema que detectamos está relacionado con esta situación, de tal manera que los problemas de salud dental son coincidentes con los niños que tienen problemas con su peso y talla y los niños con problemas en el aprendizaje se corresponden con ambientes intrafamiliares violentos25. De ahí que para nuestra investigación haya resultado de gran interés encontrar hasta qué grado esta imagen de familia “normal”, compuesta por papá, mamá y niños, y desde luego idealizada, permea muchos aspectos de lo que adoptan como “su realidad”. Nuestro trabajo se orientó entonces a rastrear referencias de las que se nutre esa “imagen de familia ideal” en la actividad reportada por los entrevistados, a la que tanto niños, como madres y padres, se dedican más en casa y que constituye un elemento fundamental en su tiempo de esparcimiento: ver la televisión o, mejor dicho para los tiempos actuales, vivir con la televisión26. Entre
familias te veas Mientras tanto, lo que tenemos en nuestra realidad de estudio, que desde luego refleja esta diversidad espejo de la pluralidad de nuestra sociedad, es una convivencia familiar muy limitada y fragmentada, con la televisión casi como única alternativa de esparcimiento, ya que se concibe el salir a pasear y divertirse como sinónimo de consumir, es decir, algo fuera del alcance. No son pocos los estereotipos, arquetipos, mitos y tabús que pesan sobre la familia. Diversos dogmas y convencionalismos la determinan día con día, y estos prejuicios se encarga de reproducirlos de manera cotidiana la televisión comercial, a través de los contenidos de su programación. El resultado es una desconexión cada vez más grande y evidente entre la realidad que vive el niño y la que percibe en la pantalla, y una pugna diaria en el seno de las familias entre el deber ser y lo que realmente somos. Abusando del término “valores”, tanto la Guía de padres como las campañas publicitarias de los últimos tiempos velan o hasta niegan muchos aspectos de la situación social actual28. El resultado es una moralina constante que permea todos estos discursos sobre la idealización de un tipo de familia y su promoción constante, donde los medios, particularmente el televisivo, han jugado y siguen jugando un papel clave. Ahora bien, retomando los estereotipos relacionados con la familia, que se volvieron de particular importancia para este estudio, profundizamos a través del análisis de otro grupo de programas transmitidos en 2005, que consideramos exponían como tema central el de la familia, con el fin de analizar con más detalle el tipo de representaciones de la misma que promueve la programación televisiva comercial. Los programas analizados en esta ocasión fueron tres: diversos capítulos de la serie Guía de padres; el programa unitario La familia es la estrella, transmitido el Día de la Familia Mexicana; y diversos episodios de la telenovela Bajo el mismo techo. En primer lugar y a partir del análisis de Guía de padres, en un capítulo transmitido un domingo cualquiera podemos encontrar las siguientes constantes: nunca hay explicación para los problemas y conflictos, sino que la “fuerza de la familia” consiste en aceptar y perdonar; la propuesta educativa es tradicionalista y plagada de estereotipos; se impone constantemente el “deber ser”; las relaciones que se muestran son en su gran mayoría autoritarias; hay numerosos estereotipos en quiénes y cómo se presentan; se inducen las preguntas; se promueve que “ser sensible” es vivir llorando y que “todos tenemos derecho a ser aceptados”. De otro capítulo de Guía de padres, particularmente interesante por haberse transmitido el Día de la Familia Mexicana, destacamos lo siguiente: los anuncios funcionan como parte del propio texto del programa29; las imágenes se encargan de representar a una madre dedicada exclusivamente a la atención de la casa y la familia, con numerosas escenas haciendo el quehacer y atendiendo a las hijas; los roles de género que se muestran equivalen a mujer-madre-familia-hogar y hombre-padre proveedor; se insiste sobremanera en los valores y los sentimientos, recalcando que el amor, la unión y la comprensión deben ser el motor de todo y que si te va bien o mal es ley de vida; se promueven el orden y la disciplina para una vida “armoniosa y productiva”; y se presentan las relaciones intergeneracionales para destacar la deuda permanente que heredan las/os hijas/os para con las/os madres/padres. Un último capítulo de Guía de padres, también de particular interés por haber sido transmitido el Día del Niño, nos permite ver cómo es concebido el menor al interior de la familia: los niños deben crecer “entre algodones, juegos y caramelos”; los roles de género, desde cortas edades son de nuevo mujer-madre-quehacer y hombre-colaborador; y los niños se representan como “futuro” y “esperanza”. El contraste de este discurso con la cruda realidad de la mayoría de la infancia en el país no puede ser más mayúsculo30. Como corolario de toda la ideología conservadora que trasmite este programa, producido por la Fundación Vamos México de Marta Sahagún de Fox, el Día de la Familia Mexicana (creado precisamente por Vicente Fox para ser celebrado el 6 de marzo) se transmitió La familia es la estrella, programa unitario que, a través del diálogo entre dos conductores va introduciendo a diversas familias de personajes famosos de la televisión, entrevistándolos en familia. El resultado es un gran comercial de la familia tradicional, aquella cuya única razón de ser es la procreación. Destacan en sus contenidos los roles de género tradicionales (el hombre es el que está y debe estar al tanto de las necesidades); Dios como causa y fin de todo (“cuando lleguen tus hijos, piensa que está llegando Dios”, afirma una de las actrices cuya familia es homenajeada por el programa); los escenarios de la opulencia, por tratarse de familias de altos recursos; y la insistencia en que la familia debe estar unida a pesar de todo, con afirmaciones como “pase lo que pase, la familia sigue siendo familia” y “sigamos en pro de la familia”, pronunciadas por la exesposa de un famoso cantante. Por su parte, la telenovela Bajo el mismo techo, estuvo haciendo coro a toda esta programación alrededor de tan sonada fecha, insistiendo también en los roles de género tradicionales donde el hombre es el proveedor único y donde hay que salvar el matrimonio a toda costa porque “me casé contigo para toda la vida”, resultando una especie de Guía de padres telenovelada para adultos. Con este segundo análisis, concluimos la importancia que tiene la lectura intertextual, donde el texto publicitario funciona como encuadre del discurso televisivo, brindando copresencia, contextualidad y gran redundancia; que el discurso televisivo funciona como acontecimiento de poder; la necesidad de contrastar lo que se habla en el discurso (conflictos) contra lo que éste dice (retórica de la libertad, de la felicidad y del bienestar); o lo que es lo mismo, se dice más de lo que sólo se dice, porque el decir no se limita al habla. Aquí es el espectáculo la forma discursiva, por lo que las relaciones sociales están mediatizadas por las imágenes, las tensiones y los conflictos se neutralizan y desaparecen con la tela de fondo de la publicidad: todo es hecho consumible y la imagen garantiza la realidad. Si no perdemos de vista que, como ya hemos dicho, la programación televisiva es el tercer factor de formación de los infantes, además de la familia y la escuela, y que estos últimos han sido motivo de numerosos y profundos estudios sobre la socialización temprana, debemos insistir en la necesidad y urgencia de este tipo de estudios que nos permitan comprender mejor qué papel juega la programación televisiva en las relaciones sociales que establecemos en el día a día. Es grave, por ejemplo, que la imagen de familia “normal” e idealizada que impera en el discurso televisivo esté permeando muchos aspectos de lo que los niños adoptan como “su realidad”. La programación televisiva funciona entonces, en pocas palabras, como reproductora de las relaciones sociales en las que la desigualdad y el consumismo se ofrecen con visiones de felicidad y satisfacción, y como reproductora también de los principales estereotipos y prejuicios que persisten en nuestra sociedad, haciendo uso sobre todo de contenidos violentos, sexistas, racistas y clasistas. De manera un tanto desconcertante, en el ámbito académico de la investigación social nos hemos encontrado con serias reticencias a diseñar alternativas para transformar esta situación31. Las vías más interesantes y efectivas las hemos encontrado en la propia escuela Gabriela Mistral, donde las docentes responsables han logrado con sus iniciativas cambios significativos en pro de una mejor calidad de vida de los niños. Confiamos seguir colaborando con ellas para hacer reales otras opciones de vida que se han visto desplazadas en el transcurso de los últimos veinte años por los usos que damos a la programación televisiva comercial. Notas: *
Este artículo es resultado de una investigación
en curso en el Laboratorio Audiovisual de Investigación
Social del Instituto Mora, que ha sido apoyada
por el CONACyT. Los integrantes del grupo de
investigación han sido hasta la fecha:
Fernando Aguayo, Guadalupe López, Carlos
Hernández, Paris García, Daniel
Inclán, Felipe Morales, Alejandra Padilla,
Ana Nahmad y Alejandra López. Agradezco
particularmente los comentarios de Martha Piña
y Adriana Hernández para la redacción
final de este texto. Referencias: López
Munguía, A. (2004), “¿Por
qué comes lo que comes?”, en ¿Cómo
ves?, No. 64, Año 6, marzo 2004,
México: DGDC-UNAM Dra. Lourdes Roca Investigadora del Instituto Mora. Coordinadora del Laboratorio Audiovisual de Investigación Social, proyecto Instituto Mora/CONACYT, México. |