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Por Marisa Avogadro
Número
40
Mujeres
Tan sólo una palabra
y miles de haceres.
Tan sólo una palabra
y seres.
De historias incompletas
y voces acalladas.
De necesidades implícitas
y no manifestadas.
Mujeres de tiempo
y espera.
De búsquedas nuevas
en caminos de trincheras.
Mujeres, tan sólo
Mujeres.
En acción, en futuras esferas.
Marisa Avogadro
Cuando
abordamos el tema de la historia, no sólo queremos dar un
relato cronológico de acontecimientos; sino también
remontarnos y a la vez proyectarnos en el vector tiempo; para conocer,
asociar, comparar elementos.
¿Por
qué interesarnos en esta instancia en el género de
pertenencia de las personas productoras de los descubrimientos científicos?...
Porque es un modo también de "descubrir" de qué
manera se fue tejiendo este entramado social y cómo participaron
ellas y ellos en esto, que es algo más que el simple paso
del tiempo.
El
vocablo ciencia tantas veces definido y ajustado, ha dejado por
mucho tiempo un espacio vacío en la difusión de la
producción del conocimiento científico, cuando se
trata de conocer y reconocer a las mujeres que lo produjeron. Por
eso, traer a la memoria algunos nombres, implica dejar de lado necesariamente
a otros. A pesar de ello, sólo por razones de tiempo y espacio,
intentamos desde aquí esbozar algunos lineamientos sobre
esta temática y expresar la labor de algunas mujeres; que
a pesar de su trascendencia, a veces están ausentes tanto
de las páginas de diccionarios como enciclopedias, periódicos,
revistas y lo más importante: ausentes en nuestra memoria
y conocimiento.
Al
sólo efecto de darle una ordenación a los datos, se
tomaron las fechas de nacimiento de las protagonistas con relación
a las edades de la historia.
Edad Antigua y Media
Vivimos en una sociedad con nuevas formas de conducta, nuevos modelos,
nuevas necesidades. Diversos factores han sido determinantes de
esta situación. Así encontramos a mujeres y varones
desempeñando roles que antes no tenían, en un camino
de certidumbres e incertidumbres a reescribir.
Hoy las mujeres abren su esfera
de acción y este "hacer y descubrir" en el campo
científico ha sido desde épocas lejanas frecuentado
por las féminas, sólo que poco es lo que se conoce.
Nos remontamos al año 500
a. de C, donde Theano, una reconocida pitagórica de Crotona,
escribía tratados de matemática, física y medicina.
Cuando fue destruída la escuela y muerto Pitágoras,
Theano le sucedió y difundió este sistema filosófico
y matemático en Grecia y Egipto.
En el año 300 a. de C, estaba
Agnódice, médica ateniense. María la Judía,
en el siglo II, era alquimista en Alejandría. Inventó
complicados aparatos de laboratorio para la destilación y
sublimación de materias químicas y precisamente el
“baño María” que lleva su nombre y que
se emplea en la actualidad. La médica hebrea Em, del siglo
III, era conocida por sus remedios. Encontramos a Hipatía
(370-415), filósofa griega, explicaba a Platón y Aristóteles;
las matemáticas, el álgebra y la astronomía.
Diseñó el astrolabio plano, inventó el destilador
de agua, entre otros. Trótula, médica italiana del
S.XI, realizó importantes estudios sobre control de la natalidad
e infertilidad. Santa Hildegarda de Bingen, alemana (1098/1179),
se consagró en la orden Benedictina y fue la primera en afirmar
que el sol era el centro del sistema planetario, además de
escribir numerosas obras de medicina y de farmacia. Eloísa
(1101 – 1164) nacida en Francia, enseñó y practicó
la medicina y la investigación científica.
Edad Moderna
Oliva Sabuco de Nantes
(1562-1588), filósofa y médica española. Mary
Montagu, la inglesa que descubrió la vacuna contra la viruela
y vivió entre 1689-1762. Emile du Chatelet, matemática
y física francesa (1706-1749), promocionó los descubrimientos
de Newton. Fue la española María Andrea Casamayor
y de la Coma, del S18, una investigadora sobre aritmética
cuyos estudios ayudaron a los investigadores de las matemáticas
aplicadas. Mary Anning (1799/1847), británica que descubrió
el primer esqueleto casi completo de un plesiosaurio (1821). Mary
Fairfax Somerville (1780/?) botánica escocesa. Marie Anne
Poulze Lavoisier, química y física francesa (1758/1836),
esposa del célebre Lavoisier; quien dominaba las matemáticas,
física, química y sentó las bases del sistema
de nomenclatura química.
Edad Contemporánea
Ada Lovelace Byron, matemática inglesa (1815-1852), considerada
la precursora de la informática, ( el lenguaje de programación
surgido en 1977 lleva su nombre: Ada). También María
Mitchell (1818-1889) que fue la primera mujer astrónoma de
Estados Unidos. Su interés en las matemáticas y las
ciencia la condujeron a comenzar autodidácticamente a aprender
astronomía, fue también la primera mujer admitida
en la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia .
Elizabeth Blackwell (1821-1910) fue la primer mujer en recibirse
de médica en Estados Unidos en 1849 y su hermana Emily, la
primera cirujana. Sofía Kovalevski, rusa ( 1850-1891), reconocida
mundialmente en el área de las matemáticas. Annie
Jump Cannon (1863-1941), astrónoma estadounidense que desarrolló
el sistema de Harvard de clasificación de las estrellas por
sus espectros. Marie Curie, química y física francesa
(1867-1934), quien fue galardonada dos veces con el Nobel, descubrió
la radioactividad y elementos radioactivos. Angéle Panayotatou,
griega (1870/?), fue la primera mujer en doctorarse en la facultad
de Medicina de Atenas en 1897; se especializó en enfermedades
tropicales. Mileva Maric (1875-1948), matemática yugoslava,
primera esposa de Einstein, con quien trabajó en la elaboración
de la teoría de la relatividad. Emmy Noether (1882-1935)
alemana, considerada como la creadora del álgebra moderna.
La médica y estadista birmana, Sa Daw Saw (1884-1942), primera
mujer birmana directora del Dufferin Hospital. Filomena Francisco
(1886-1949), farmaceútica, investigadora en química
y biología, fue la primera mujer graduada en la Facultad
de Manila. Alice Maude Sorabje, hindú, (? / 1951), se casó
con un misionero reformista y estudió medicina en un hospital
de Londres. De regreso en la India, investigó sobre el mosquito
Arophenes.
A cien años del 2000
Margaret Mead, norteamericana, 1901-1978, famosa en el área
de la antropología cultural del siglo XX. Cecil Payne (1900/1979)
astrónoma estadounidense de origen británico. Rita
Levi-Montalccini, neurofisióloga italiana (1909), quien ganó
en 1986 el Nobel de Medicina.
Gran cantidad de mujeres se destacan
en los campos de la astronomía, entre ellas: las españolas
: Mercedes Prieto, Almudena Prieto Escudero, Elisa de Castro Rubio,
Carmen Morales Durán, Rosario González Riestra, Blanca
Troughton Luque, M.J. Fernández Figueroa. Las estadounoidenses:
Jill Tarter ( investigadora del programa SETI de la NASA), Cecil
Payne (1900-1979), Jacqueline Van Gorkom ( radioastrónoma),
Eleanor Helin, Sally Ride ( primera astronauta de la NASA), entre
otras.
En América
Seguramente, muchas serán las mujeres que en nuestras tierras
americanas han descubierto y estudiado gran cantidad de fenómenos.
La información a la cual se tuvo acceso permitió encontrar
estos ejemplos que esperamos ampliar, también con el transcurrir
del tiempo.
La primera mujer que se recibió
de médica en la Argentina en 1882, fue Cecilia Grierson (1859/1934)
quien además fundó el movimiento feminista de la Argentina.
En el Uruguay, Paulina Luisi (1865/1949) fue la primera uruguaya
que cursó estudios en la Facultad de Medicina de Montevideo
y la primera en ocupar una cátedra y tener laboratorio propio
para sus estudios sobre fecundación y fertilidad. Fundadora
del feminismo uruguayo, defendió los derechos de la mujer.
Proponía la enseñanza sexual en las escuelas tanto
para varones como para mujeres, desarrollando ideas de avanzada
para la época.
Dentro de las contemporáneas
figuran además nombres como: Concepción Campa (1951),
cubana, quien descubrió las vacunas contra la meningitis
B y C y María Reiche, peruana-alemana (?/1998) conocida como
la "Dama de las Pampas", quien investigó las líneas
de Nasca.
En México, recibieron el
año pasado el galardón Investigadoras Nacionales de
Excelencia por el Sistema Nacional de Investigadores (SNI), Herminia
Pasantes Ordóñez, del Instituto de Fisiología
Celular; Margit Frenk Freud, de la Facultad de Filosofía
y Letras; Cinna Lomnitz Aronsfrau, de Investigaciones Históricas
y Beatriz Ramírez de la Fuente, del Instituto de Investigaciones
Estéticas (fuente: cimac)
Conclusiones
La palabra ciencia, llegada del latín como significación
de instruído, debería ser entendida hoy como un elemento
mediatizador de actos cotidianos. Su difusión y comprensión
nos permitirá vivir mejor con el entorno que nos rodea.
La ciencia, vista como una disciplina, tiene un objeto, un método,
para la búsqueda racional de la verdad esencial de fenómenos
o acontecimientos. A la luz de los nuevos tiempos, la constante
y sostenida evolución por las nuevas tecnologías,
repercuten precisamente en el método, ya que ahora es ayer
y lo que era la novedad, mañana es si no obsoleto, cuando
menos metodológicamente caro, poco práctico o restrictivo.
Por lo tanto llegamos a la escena de una alianza necesaria: la del
periodismo científico, de la temática de la difusión
del conocimiento científico y sus productores/productoras
y los medios de comunicación. En un mundo de tendencias de
globalización; nuevas pautas de intercambio, de flujo informacional,
donde el conocimiento está constituído en un nuevo
modo de relación; es necesario sumar presencias del mundo
real y esta tarea está relacionada con el periodismo cientifico
que hoy y aquí nos ocupa, lejos de realizar un estudio polarizado
de género.
Hipatía (370-415)
Como punto medio
entre los años antes de Cristo y la era cristiana, elegimos
esbozar una breve biografía de esta célebre mujer;
porque en tan sólo cuarenta y cinco años de vida,
dejó huellas en el paso del tiempo y en las matemáticas,
la geometría, la lógica, la mecánica, la astronomía
y la filosofía.
Evidentemente si hoy hablamos del
cambio de los roles sociales, cuán ardua habrá sido
la tarea de Hipatía, que investigó y enseñó
todas estas disciplinas en el Museo de Alejandría, en una
época en que realmente el propium femenino estaba delimitado
por su hogar.
Nació en Egipto, en Alejandría
en el año 370 y murió en el año 415 en la misma
ciudad. Hija de Teón de Alejandría, un célebre
matemático y filósofo de esa época que perfilará
la vida y la carrera de su hija y de cuya madre no se sabe mucho.
Algunos escritores refieren que
su padre quería hacer de ella un ser perfecto y que pasaba
horas realizando ejercicios físicos y luego, el resto del
tiempo lo dedicaba a estudiar. Muchos resaltan junto con su belleza
intelectual, la belleza física de la última científica
pagana del mundo antiguo.
Fue ella quien inventó el
planisferio, el idómetro, el destilador de agua, diseñó
el astrolabio plano ( empleado para medir la posición de
las estrellas, los planetas y el sol); un aparato para medir el
nivel de agua y otro para determinar la gravedad específica
de los líquidos.
Entre sus más de cuarenta
libros escritos, se recuerdan "Sobre el Conon Astronómico
de Diafanto", refieriéndose a ecuaciones de primer y
segundo grado y un tratado sobre las Cónicas ( parábolas,
conos).
Pensar que con el planisferio hasta
hoy se enseña geografía en las escuelas y quién
diría que una mujer en el siglo IV lo puso a disposición
de toda la humanidad.
Imaginemos a Egipto de esa época
y más precisamente a Alejandría, ciudad cosmopolita
habitada por egipcios, romanos, griegos, sirios, persas, árabes
y judíos con un movimiento comercial e intelectual sin igual.
Con su famoso Museo de Alejandría, centro de producción
de conocimientos adonde asistían personas de Asia, Africa,
Europa, para escuchar a "la filósofa", como la
llamaban a Hipatía. Ella había sido instruida por
su padre quien también trabajaba en el Museo (fundado por
Ptolomeo, sucesor de Alejandro Magno). En dicho museo vivían
muchos de los profesores e Hipatía estudió con ellos
y además viajó a Atenas e Italia para perfeccionarse
en filosofía. Y llegó a dirigir este Museo.
Mas fueron años complejos
para los habitantes de esta ciudad, por el entorno socio-político.
Hipatía, imbuida de sus ideales científicos, considerada
por algunos como la primera mujer de la historia que contribuyó
al desarrollo de las matemáticas; enseñando las ideas
de Platón, dirigiendo un Museo que tuvo más de 500.000
ejemplares de libros a disposición de los estudiosos de las
ciencias, con los cristianos conviviendo y obligando a convertirse
a la fe a los que no compartían sus ideas religiosas.
Los problemas fueron in crescendo
y en el año 390, el obispo de Alejandría, Teófilo,
mandó a destruir todos los templos griegos y se originó
una matanza. Seguía en pie todavía el centro del conocimiento,
el Museo de Alejandría, hasta que Cirilo (patriarca cristiano)
años más tarde mandara también a quemarlo con
lo cual se perdieron conocimientos, libros, instrumentales, animales,
con el consiguiente perjuicio para la humanidad.
Pero hasta ese momento, más
difíciles aún fueron los años de los estudiosos
que trabajaban en este centro del conocimiento, muertos algunos
y perseguidos otros, si no se convertían al cristianismo.
Hipatía no escapó
a este designio. Ella, que había sido la directora del Museo
no estaba dispuesta a renunciar a sus ideas. Corría el año
415, Hipatía tenía 45 años, fue acusada de
conspirar contra el patriarca cristiano de Alejandría y conforme
a los historiadores, la buscaron, la tiraron de su carruaje, la
desnudaron y cortaron su piel con caracoles, hasta su muerte.
El poder escribir en el año
2004 estas líneas significa también que los caracoles
cortaron una piel y una vida, más no pudieron cercenar el
pensamiento. Porque aún hoy, se aplican los conocimientos
de esta mujer que desafió a una sociedad y su época.
Una mujer que dejó un legado a la humanidad de inventos y
conocimientos.
Mujeres que recibieron el
Nobel
Física
1903 - Marie Curie (francesa)
. Descubrimiento de la radioactividad del uranio
1963 - María Goeppert.
Mayer - (estadounidense) compartido. Investigación en la
estructura del átomo y su núcleo.
Química
1911- Marie Curie - (francesa)
. Descubrimiento del radio y el polonio. Aislación de radio
metálico.
1935 - Irene Joliot-Curie
- (francesa) -compartido. Síntesis de elementos radioactivos.
1964 - Dorothy Crawfoot Hodgkin
( británica) . Determinación por medio de rayos X
de la estructura de los componentes que controlan la anemia perniciosa
Fisiología
o Medicina
1947 - Teresa Cori Gerty (estadounidense) compartido. Proceso de
conversión del almidón en azúcar y aislación
de la enzima interviniente.
1977 - Rosalyn Sussman Yalow
- (estodounidense) . Trabajo en el desarrollo del radioinmunoensayo.
1983 - Bárbara McClintock
- (estadounidense). Descubrimiento de los elementos genéticos
móviles en el maiz.
1986 - Rita Levi Montalccini (estadounidense / italiana) en colaboración.
Descubrimiento y estudio del factor de crecimiento nervioso.
1988 – Gertrude B. Elion. (compartido), sustancias bioquímicas
1995 - Christiane Nuesslein
Volhard (alemana) en colaboración. Descubrimientos relacionados
con el control genético del desarrollo embriónico
preliminar.
Mgter.
Marisa Avogadro
Catedrática universitaria. Magister
en Comunicación y Educación |