Por Octavio Islas y Fernando Gutiérrez
Número 36

El primero de enero de 1994 -día en el cual entró en vigor el Tratado de Libre Comercio entre Canadá, Estados Unidos y México-, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) declaró la guerra al gobierno del presidente Carlos Salinas de Gortari, después de ocupar algunos municipios y ciudades en Chiapas.

Los acontecimientos que ese día se registraron en el sureste de la República efectivamente sorprendieron a la opinión pública mundial. En cambio un reducido grupo de funcionarios del gobierno del presidente Carlos Salinas de Gortari sabía del inminente peligro que representaba la presencia de guerrilleros en Chiapas.

De acuerdo con el semanario Proceso, la Secretaría de la Defensa Nacional oportunamente informó al presidente Salinas de Gortari sobre las actividades que realizaban los guerrilleros en Chiapas. Salinas decidió no actuar por considerar que una desafortunada intervención gubernamental podría poner en riesgo las negociaciones relativas a la firma del TLC.

La compleja revuelta encabezada por Rafael Guillen -el "Subcomandante Marcos"-, hoy admite ser considerada como la primera expresión de la resistencia "globalifóbica" mundial.

El impacto mediático de los acontecimientos representó un duro revés para el presidente Salinas. A partir del primero de enero de 1994, al inicio de su último año de gobierno, empezó a deteriorarse la imagen pública del presidente Salinas.

Si el levantamiento armado en Chiapas representa una "guerra de tinta e Internet" -tal como afirmó José Ángel Gurría al asumir la titularidad de la Secretaría de Relaciones Exteriores en el gobierno del presidente Ernesto Zedillo-, en tan compleja "guerra de imágenes", Salinas definitivamente perdió la batalla.

El gobierno del presidente Carlos Salinas no fue capaz de articular un espacio informativo en Internet para establecer su posición respecto al levantamiento armado en Chiapas.

En cambio el "Subcomandante Marcos" rápidamente advirtió la posibilidad de establecer en Internet su propio medio de comunicación. En la primavera de 1994, el profesor Justin Paulson, catedrático de la Universidad de California, en Santa Cruz, California, desarrolló las páginas web de ¡Ya Basta! <http://www.ezln.org>, "con el fin de proporcionar información fidedigna del alzamiento zapatista y servir para dar voz a los zapatistas en la red".

¡Ya Basta! ha contribuido a forjar una extensa red de simpatizantes del EZLN en el mundo, conformando una auténtica comunidad virtual. Los entusiastas activistas traducen a otros idiomas - inglés, portugués, italiano, francés y alemán, entre otros- cada comunicado o declaración del "Subcomandante Marcos", los cuales además remiten a los principales medios informativos de sus localidades.

En ¡Ya Basta! es posible consultar útil información sobre el desarrollo del levantamiento armado en Chiapas. En las páginas WWW se encuentran plasmadas las emotivas declaraciones del "Subcomandante Marcos", y además es posible advertir sus periodos de baja intensidad mediática. Ese sitio registra más de 4 millones de visitas (diciembre de 2003).

Es posible anticipar que en el 2004 el "Subcomandante Marcos" reaparecerá en el escenario mediático. El candidato Vicente Fox, en su campaña en pos de la presidencia de la República afirmó poder resolver en quince minutos el conflicto armado en Chiapas. La complejidad y la incertidumbre se acumulan en un año que se antoja difícil. Ojalá nos equivoquemos.