Los campeones del mundo de Italia en 2006, hoy
Italia rompió en Alemania una espera de 24 años para conquistar su cuarto Mundial. Bajo la dirección de Marcello Lippi, la Azzurra construyó un equipo sólido, con una defensa histórica, un centro del campo de enorme trabajo y varios delanteros decisivos. Dos décadas después, así ha cambiado la vida de aquellos campeones.
Los porteros: Buffon siguió ligado al fútbol
Gianluigi Buffon fue el gran símbolo de aquel título. Titular en todos los partidos del torneo, encajó solo dos goles en todo el Mundial y siguió defendiendo a Italia hasta 2018. A nivel de clubes se mantuvo en activo hasta 2023, con un último tramo en Parma, y recientemente trabajó como coordinador de la selección italiana antes de dejar el cargo tras el fracaso en la clasificación para el Mundial 2026.
Angelo Peruzzi, suplente en Alemania 2006, se retiró poco después con 31 internacionalidades. Después pasó por distintas funciones técnicas y de gestión, con una etapa destacada como responsable de equipo en la Lazio. Marco Amelia, con una carrera internacional mucho más corta, colgó los guantes en 2017 y desde entonces ha trabajado sobre todo en el fútbol modesto italiano como entrenador.
La defensa campeona y sus nuevos caminos
Fabio Cannavaro, capitán y Balón de Oro en 2006, se retiró primero de la selección en 2010 y del fútbol profesional un año después. Desde entonces se ha dedicado a los banquillos y actualmente dirige a la selección de Uzbekistán.
Andrea Barzagli, que no fue titular indiscutible en el Mundial, cerró su carrera en 2019 tras una etapa brillante en la Juventus. Hoy forma parte del cuerpo técnico de la selección italiana Sub-21. Alessandro Nesta también dio el salto a la dirección deportiva y al banquillo después de retirarse, aunque por ahora sin grandes resultados.
Marco Materazzi, recordado por el episodio con Zidane en la final, fue uno de los nombres más influyentes del torneo: marcó dos goles y dejó huella en la conquista. Tras una breve experiencia en los banquillos, ahora trabaja como comentarista y es copropietario de una academia deportiva en Italia.
Gianluca Zambrotta siguió jugando hasta 2014 y pasó por clubes como Juventus, Barcelona y Milan. Tras un intento poco exitoso como entrenador, hoy ejerce como analista y embajador de Serie A y LaLiga. Fabio Grosso, autor del penal decisivo en la final y del gol clave en semifinales, se pasó a los banquillos tras retirarse en 2012 y ha dirigido a varios equipos, entre ellos Lyon, Frosinone y Sassuolo. Massimo Oddo también se convirtió en técnico y ha trabajado en distintos clubes italianos, además de dirigir al filial del Milan.
Cristian Zaccardo, con solo 17 partidos como internacional, dejó el fútbol profesional en 2020 y ahora trabaja como agente. Su carrera de clubes incluyó Palermo, Parma y un paso por el Wolfsburgo, con el que ganó la Bundesliga.
Un centro del campo que sigue muy presente
Daniele De Rossi, uno de los más temperamentales del grupo, fue expulsado en la fase de grupos, pero regresó en la final para anotar su penalti en la tanda. Después de su etapa como jugador, se ha consolidado como entrenador y llegó a dirigir a la Roma, aunque su etapa fue breve.
Gennaro Gattuso fue otro de los grandes nombres de aquella selección. Tras una carrera larga y exitosa en el Milan, también se pasó al banquillo y ha entrenado a equipos como Napoli, Valencia, Marsella y al propio Milan. Mauro Camoranesi, argentino de nacimiento e internacional con Italia desde 2003, también siguió ligado al fútbol como técnico en varios países.
Andrea Pirlo fue uno de los cerebros del campeón mundial. Jugó todos los partidos de Alemania 2006, repartió asistencias decisivas y cerró su carrera con 116 internacionalidades. Luego inició una etapa como entrenador con pasos por Juventus, Sampdoria y Dubai United.
Simone Perrotta, muy completo y siempre útil para Lippi, disputó todos los encuentros del torneo y después trabajó para la Federación Italiana. Simone Barone, con menos protagonismo, también dio el salto a la dirección técnica tras retirarse en 2012.
Los delanteros: de Totti a Inzaghi, todos dejaron huella
Francesco Totti fue uno de los grandes referentes de la Roma y también clave en el Mundial de 2006, donde jugó todos los encuentros, marcó un gol y dio cuatro asistencias. Tras retirarse en 2017, tuvo un breve paso por la estructura del club romano y hoy trabaja como embajador de una empresa de apuestas online.
Alessandro Del Piero, aunque tuvo menos minutos de los esperados en aquella Copa del Mundo, siguió ampliando su leyenda hasta 2014. Actualmente es comentarista y también desarrolla negocios propios. Luca Toni, titular casi siempre en Alemania, siguió marcando goles durante años y hoy se mueve entre la televisión y su formación como entrenador.
Alberto Gilardino, habitual en el once de Lippi durante el torneo, colgó las botas en 2019 y hoy dirige equipos como Siena, Genoa o Pisa. Filippo Inzaghi, que apenas jugó en el Mundial pero convirtió una de sus pocas oportunidades, se retiró en 2012 y después inició una carrera en los banquillos, con experiencias en Milan, Venezia, Salernitana y Palermo.
Vincenzo Iaquinta, habitual revulsivo en aquel equipo, dejó el fútbol en 2012. Más tarde fue condenado en 2018 por posesión ilegal de armas a dos años de prisión.
Marcello Lippi, el gran arquitecto del título
Marcello Lippi dimitió apenas tres días después de coronar a Italia campeona del mundo, aunque regresó más tarde al cargo para intentar llevar a la selección al Mundial de 2010. Tras esa etapa, trabajó en China y en la selección china antes de retirarse definitivamente de los banquillos.
Aquella Italia de 2006 dejó una huella enorme en la historia del fútbol. Muchos de sus protagonistas siguen vinculados al deporte, ya sea desde los despachos, los banquillos o los medios de comunicación.
